Το θωρακικό άλγος δύναται να οφείλεται σε πληθώρα αιτιών, άλλες εκ των οποίων είναι λιγότερο και άλλες περισσότερο σοβαρές. Μία ιδιαίτερα σημαντική μορφή αυτής είναι το λεγόμενο προκάρδιο (ή οπισθοστερνικό άλγος). Έτσι, ο πόνος ο οποίος εντοπίζεται ασαφώς στο κέντρο του θώρακα, με πιθανή επέκταση στα άνω άκρα, στον τράχηλο, στην κάτω γνάθο ή στο ιδίως επιγάστριο και πιθανή αντανάκλαση στη ράχη, με χαρακτήρα συσφιγκτικό ή αίσθημα καύσου, ο οποίος άρχεται με την έναρξη της σωματικής δραστηριότητας και παρέρχεται με την ανάπαυση, είναι πιθανό να είναι καρδιολογικής αιτιολογίας. Η εν λόγω συμπτωματολογία επιβάλλει την άμεση αναζήτηση ιατρικής βοήθειας, με σκοπό την έγκαιρη διάγνωση και την επακόλουθη ενδεικνυόμενη αντιμετώπιση.